Was ist ein Pointer auf ein Pointer auf ein Pointer u.s.w. und wozu braucht man das?
Man braucht es eigentlich nicht. Was es ist, werde ich versuchen hier zu erklären.
Ein Pointer verweist auf ein anderes Objekt. Und dieses Objekt kann mit Hilfe des Pointers manipuliert werden.
Dazu ein kleines Beispiel:
void manipulate(int *x) { *x = 42; }
int x = 2;
manipulate(&a);
cout << a; // print 42
Das Objekt, auf welches der Pointer zeigt, kann auch nachträglich geändert werden. Beispiel
int a=2;
int* p = &a;
cout << *p; // print 2
int b=3;
p = &b;
cout << *p; // print 3
Es ist auch möglich Pointer als Funktionsargument zu nutzen und innerhalb der Funktion den Pointer auf ein anderes Objekt verweisen zu lassen:
int b=42;
void manipulatePointer1(int* p1) {
p1 = &b;
}
int a=2;
int* p = &a;
cout << *p; // print 2
manipulatePointer1(p);
cout << *p; // should print 42, but print 2
So funktioniert es aber nicht. Die Subroutine manipulate1 ändert, worauf der Pointer p1 zeigt. Aber nicht worauf der Pointer p in der aufrufende Routine zeigt. Um das zu erreichen, muss die Adresse des Pointer übergeben werden, statt nur seinen Wert (die Adresse von a). C++ ist eben einen call-by-value Sprache.
int b=42;
void manipulatePointer2(int** p) {
*p = &b;
}
manipulatePointer2(&p);
cout << *p; // print 42!
Alles klar?
Das Spiel kann man noch weiter treiben und den Pointer durch 3, 4 Funktionen schleusen. Es braucht dafür aber niemals mehr als ein Pointer auf ein Pointer. Da die Adresse des ersten Pointers p, in die Funktionen übergeben wird, und nur diese Adresse wird gebraucht.
Also ein Pointer auf ein Pointer auf ein Pointer ist ein kranker Scheiß, den man nicht nutzen soll.